Λεύκαρα

Ο Δήμος Πάνω Λευκάρων βρίσκεται στην περιοχή της Λάρνακας, στα νοτιοανατολικά της οροσειράς του Τροόδους. Θα μπορούσε κανείς να πει πως τα Λεύκαρα βρίσκονται στην καρδιά της Κύπρου, αφού απέχουν μόλις 50 χιλιόμετρα από τη Λευκωσία, 35 από τη Λάρνακα και 55 από τη Λεμεσό. Η προέλευση του ονόματος του χωριού έχει τρεις πιθανές εκδοχές. Η πρώτη είναι ότι η λέξη είναι σύνθετη και σημαίνει Λευκά Όρη, όπου προέρχεται από τα ασβεστολιθικά πετρώματα που υπάρχουν στην περιοχή, τα οποία δημιουργούν ένα λευκόχρωμο και πυρολιθικό τοπίο. Η δεύτερη εκδοχή είναι πως προέρχεται από συστάδες μικρών λεύκων που φύτρωναν στην περιοχή. Τέλος, πιστεύεται πως η ονομασία του χωρίου μπορεί να προήλθε και από έναν οικιστή της περιοχής που ονομαζόταν Λεύκαλος. Η πρώτη γραπτή μαρτυρία για την ύπαρξή του με την δηλωμένη ονομασία προέρχεται από την Τυπική Διαθήκη του Αγίου Νεοφύτου, ο οποίος αναφέρει ότι γεννήθηκε στα Λεύκαρα το 1134μ.Χ. Σύμφωνα με τις ιστορικές μαρτυρίες, τον 14ο αιώνα στα Λεύκαρα είχαν εξοριστεί τα ηγετικά στελέχη του στρατιωτικού τάγματος των Ναϊτών. Την εποχή της Ενετοκρατίας (15ος – 18ος αιώνας) αναφέρεται ότι τα Λεύκαρα αποτέλεσαν τουριστικό θέρετρο για τις αρχόντισσες των Ενετών. Με βάση κάποιες αναφορές, πιθανολογείται το σενάριο πως οι αρχόντισσες δίδαξαν το λευκαρίτικο κέντημα στις γυναίκες του χωριού. Επιπλέον, πιστεύεται ότι την εποχή αυτή ο Λεονάρντο Ντα Βίντσι επισκέφτηκε το χωριό, όπου και αγόρασε ένα μεγάλο τραπεζομάντηλο για την Αγία Τράπεζα του Καθεδρικού ναού του Μιλάνου.